Одна из самых распространённых операций в металлообработке – растачивание отверстий – одновременно является и одной из самых трудоёмких. Основной её задачей служит строгий подгон отверстия под заданный диаметр. И если бы эта операция была единственным назначением расточки, её можно бы было просто отнести к разновидности развёртки (просто с отсутствием разметки и калибровки). Однако, на практике целей у растачивания значительно больше – и в совокупности они представляют собой объединение практически всех классов токарных, фрезеровочных и расточных работ – включая осуществление всевозможных заточек, прорезку канавок, снимание фасок, создание выемок и т.д.
Кроме того, эксплуатационная составляющая работ приводит к тому, что диаметры отверстий, обрабатываемых при растачивании, могут колебаться от пары миллиметров (для которых достаточно использования токарно-винторезного станка), до многих метров (требующих применения токарно-карусельного). Именно широта предъявляемых требований приводит к тому, что растачивание отверстий разного рода и самого различного предназначения и степени чистоты обработки приводит к невероятной многофункциональности этой операции.
В качестве примеров можно привести следующие случаи её применения:
• растачивание отверстий крайне малой длины – не позволяющих использовать ни один из известных распространённых инструментов;
• для отверстий с диаметром, запредельным для зенкеров и свёрл всех существующих типов (что приводит к использованию упомянутых выше карусельных станков);
• при тривиальном отсутствии «под рукой» зенкеров или свёрл нужных размеров;
• для обеспечения (если этого требуют условия обработки) одновременной точности положения и прямолинейности оси;
• для доводки отверстия до необходимой точности метрических параметров, обеспечение которой ни одной другой операцией (рассверливание, зенкерование и пр.) по тем или иным причинам невозможно.
Таким образом, данную операцию можно назвать вершиной металлообрабатывающих технологий, касающихся высококачественной обработки отверстий любого рода и любых параметров.